PLC实质上是一种工业控制计算机它是专门为工业电气控制而设计的它的设计思想也来之于常规的继电器、开关控制电路。所以尽管PLC的控制原理与计算机密切相关但是在初次学习PLC的控制原理时可以先不必从计算机的角度上去理解它而把它当作一个由各种控制功能的继电器、开关等控制元件组成的控制装置来看待。